立錐之地
戰國時期著名的思想家莊子是道家的代表人物之一；與喜歡直接說理辯論的孔子、孟子等人不同，莊子習慣藉由各種有趣的寓言故事傳達自己的思想理念，而這些寓言故事，除了寓意深遠、令人深思，也有許多延伸出了我們今天常掛在口邊的成語，例如以下的〈盜跖〉一文：
跖是一個霸虐無道的大盜，他的部下有九千多人，一夥人到處搶奪錢財、奪人妻女；所經之地，無論是大國或小國，人人都戒慎恐懼、風聲鶴唳，深怕會成為跖的下一個目標，因此惡名昭彰的強盜跖，便成了人們口中的「盜跖」。
然而跖這樣一個品性頑劣的人，他的兄長卻是魯國名滿天下的聖人柳下惠，兄弟倆的行徑大相逕庭，於是孔子下定決心要去勸說跖改邪歸正。見到跖時，孔子先是稱讚跖擁有天下最重要的三德：容貌俊秀、博學多聞、勇武令人信服，然而卻被天下人稱為「盜跖」，這讓孔子都為他感到羞恥；孔子又說，如果跖願意將自己的才能發揮在正途，他願意為跖出使各國、建造數百里的城池，並尊跖為諸侯，讓天下變得更加美好。
想不到，跖聽了之後勃然大怒，反駁孔子：「你來這裡，想要用名利收買我、言語勸諫我，但會被這些事物改變的，都是愚笨的普通人。你稱讚我的這些話，難道你不講，我自己就不會知道嗎？更何況，我常常聽聞，會當面稱讚人的傢伙，也喜歡在背後詆毀他人。你今天說要為我建造大城池，但擁有城池有什麼用途？城池會比天下土地大嗎？古代的帝王堯、舜當時擁有全天下，他們的後代現在又在何處呢？貴為天子的商湯和武王，他們的後代不是全都被滅絕了嗎？可見，擁有天下的好處雖多，代價也特別大。」聽了跖的這一番話，孔子知道自己絕無可能讓跖回心轉意，只好黯然離去。
這篇寓言故事中，用「無置錐之地」來形容堯 舜的子孫目前的處境，連能夠放一隻錐子的立身之地都沒有；後來便引申出「立錐之地」這個成語，借指非常微小的地方。然而這故事之中所提到的孔子及柳下惠，其實是不同年代的人，跖這個人的存在與否，也無從考證，〈盜跖〉主要只是一篇作者本人用來傳達思想的寓言性故事。
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