言不由衷
春秋初年，周平王性格軟弱，王室政權完全掌握在諸侯國的鄭武公和他的兒子鄭莊公手裡。對於這樣的情況，周平王常常覺得不安，所以想將部分權力轉移到虢公手上。鄭莊公知道這樣的情況後，跑去質問周平王，周平王被莊公的氣勢嚇傻了，只好趕緊否認，並且決定立刻和鄭國交換人質，用這樣的行動表示他並沒有這樣的想法，表示他還是很信任鄭莊公的。
但平王死後，桓王繼位之後，真的將政權移轉到虢公手裡。鄭莊公知道後大為憤怒，於是搶奪了周朝兩座城池收成的農作物作為對這個決策的報復。周、鄭兩國從此不再往來。
史家對這件事的評論是：如果承諾不是發自於內心，即使強留人質作為抵押，仍然無法保證彼此能信守約定。但如果行事能秉持忠恕之道，遵循禮法，即使沒有任何抵押物，也不會破壞盟約。
後來「言不由衷」這句成語就從這裡演變而出，用來形容言詞與心意相違背，今則多泛指心口不一，虛應敷衍。
日常生活中，有時會出現言不由衷的情況，例如：明明內心很難過考試考差了，但是朋友安慰時，有些人表面上還是會逞強說：「沒事，我沒事，我一點都不難過。」；或是對於考試沒什麼把握，但不想讓其他競爭對手知道自己很努力，因此當別人問起考試情況就會輕描淡寫的說：「我昨天都沒有準備。」
其實大多數的人都會有這樣類似的情況，有些人是不知道怎麼回應對方的關心；有些人是害怕自己的弱點暴露在別人面前，其實只要適當回應：「謝謝你關心我，但是我現在心情很煩躁也很無力，很想讓自己靜一靜。」相信對方都會體諒你的。
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