出爾反爾
孟子是儒家最主要的代表人物之一，被稱之為「亞聖」。他最出名的學說為性善說，主張「德治」，認為人性本善，應該要以德治國，並提出「仁政」、「王道」等觀點，其文章充分顯露出他氣勢充沛並擅長辯論的行事風格，許多成語也都是從孟子的文章中引申而出。
「出爾反爾」的典故便是出自於孟子．梁惠王之中，鄒國與魯國兩國征戰，但鄒國的人民卻不願意拿起武器，替君王守衛國土，這樣的情況讓鄒穆公非常氣憤又無奈。這個時候，孟子向鄒穆公勸解並說明現在民眾之所以會有這樣的反應，那是因為在饑荒時，老弱婦孺皆因為飢餓在田野、山澗中死去，而壯年也為了活命而流離四處。然而當時國家的庫房並非沒有屯糧或錢財可以救災，官吏們卻向朝廷隱瞞實情並對此袖手旁觀，讓人民無辜慘死。朝廷在百姓危難時不體恤人民，人民自然也不願意在國家遭受危難時對國家犧牲奉獻。
接著孟子更引述曾子曾經用來告誡別人的話給鄒穆公聽：「戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。」這句話是在告誡別人要謹慎小心，現在所做的事情，將來都會以同樣的方式回到自己身上。因此孟子希望鄒穆公可以開始實行仁政，重視並體恤人民的生活狀況。
在這裡所演變出的「出爾反爾」其實本意與現今不同，原先指的是你怎麼對待別人，別人也會用相同的態度對待你；而如今的用法卻帶有負面意義，用來形容一個人的言行常常自相矛盾，曾經說好的承諾卻往往翻臉不認人，讓人難以交付信任。
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