顛沛流離
孔子生於魯國，是東周 春秋末期魯國的教育家與哲學家，曾在魯國擔任官職，孔子是儒家的創始人。因為有著「學不厭、教不倦」的教育理念，讓孔子成為偉大的「至聖先師」。孔子主張「有教無類」，有學生三千人，《論語》一書，記錄的是他教導學生日常生活所需的簡單問答，以及人與人相處之間所必須具備的仁義道德，其中的道理淺顯易懂，且容易實行。如「顛沛」一詞就是出自於《論語．里仁》，孔子主張人們應該要使用正當的方法去取得富貴，並且遠離貧賤。一個君子如果失去了仁德，就不能再被稱為是君子，一個真正的君子應該是處在倉卒、緊迫的情況之下，或是在世道衰微、充滿挫折的環境中，也都能守住自身的仁義道德，且不會做出違背仁義道德的事情。
「流離」一詞出自於《漢書．卷二四．食貨志上》。在西漢末年，漢哀帝去世，他沒有留下子嗣，就由太皇太后掌管傳國玉璽，當時王莽任職大司馬，兼管軍事令及禁軍，之後王莽接受了「安漢公」的爵位。沒多久官位就已經在諸侯王公之上。位高權重的王莽為了奪得政權，不僅毒害皇帝，立年僅兩歲的孺子嬰為皇太子，太皇太后更任命王莽代天子處理朝政。雖然有人反對，但也都是敢怒不敢言，所以在初始元年，王莽正式稱帝，改國號為「新」。登上皇位之後，他先是貶低外族，開啟戰端；接著還擅自更改制度法令，讓朝政陷入一片混亂；屋漏偏逢連夜雨，在新朝末年又遇到旱災，田地沒水灌溉，導致穀物歉收，再加上外族侵犯，盜賊群起，一時之間天下大亂，百姓個個流亡離散，生活陷入困境。王莽不但不自我反省與檢討，找出解決事情的辦法，還認為是厄運纏身，沒多久，新朝也就滅亡了。
歷史上為了爭權奪利，不顧百姓生活的事件層出不窮，秦朝滅亡之後，劉邦和項羽為了爭奪帝位也相爭多年，在當時造成死傷慘重，人民流離失所。漢成帝責備薛宣在宰相任內，怠忽職守，沒有盡到責任，導致國家穀倉空虛，使得百姓挨餓受凍，流亡離散各地。因此不計其數的百姓就在野心者的手中失去寶貴的生命，讓人不忍卒睹。
後來「顛沛」和「流離」被合併成「顛沛流離」，以用來形容生活困迫不安，四處流浪。
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